2月底,国内各大下载网站相继贴出公告并提供百度IM软件——百度Hi的内测版本下载。这表示百度进军IM领域的传言变成现实。另一方面,IM市场头把交椅腾讯或许将迎来有史以来最强劲的对手。 百度Hi风声未起势先成。但在用户黏性很大的IM领域,市场格局恐怕很能因此改变。 继进军C2C领域的传言不胫而走之后,百度正式携IM新品——百度Hi,与国内IM老大腾讯分庭抗礼。 2月底,国内各大下载网站相继贴出公告并提供百度IM软件——百度Hi的内测版本。这预示着在此领域觊觎已久的百度开始迈出实质性一步。另一方面,坐IM市场头把交椅的腾讯,或许将迎来有史以来最强劲的对手。 从风传已久的百度小声到提供公测版百度Hi下载,这家一向行事稳健的互联网巨头、纳市宠儿只用了半年左右的时间。虽然秉承了百度一向低调的风格,但界面和主要功能与腾讯QQ相似性极强的百度Hi还是受到了市场质疑。 “从其内测版可以看出,与腾讯QQ相比,百度Hi并不具备争抢用户群的明显产品亮点,而过度地相信其搜索、知道、贴吧等外延优势,反而有可能使百度在IM市场找不到方向。”互联网业内人士闫先生这样向记者表示。他进一步分析:“仓促上阵极有可能使百度Hi成为百度第一款失败产品。” 外延较量 产品齐全路径相反 相对完善的互联网产品线是百度推IM软件的后盾和基础。CNNIC发布的最新数据显示,全国2.1亿网民中习惯使用搜索引擎的网民就有72.4%,百度官方提供的数据显示,百度的活跃用户在5000万左右。对于百度来讲,构建搜索引擎至IM软件之间的用户桥梁是目前急需解决的问题。 除此之外,贴吧、新闻、知道、地图、百科甚至是百度传情等互联网产品均是百度进军IM市场的有力武器,其中任何一款产品的用户均可以看作是百度Hi的潜在用户。 与百度相比,腾讯的产品线并不输于前者。曾被戏称为全民公敌的腾讯,在QQ软件市场占有率遥遥领先的前提下,成功拓展了新闻门户和网络游戏业务,成为新浪和盛大的主要竞争对手之一。除此之外,腾讯还将触角伸到电子商务和搜索领域——拍拍网和问问网均在积极布局当中。据腾讯内部人士透露,上述两个网站在腾讯的整体布局中占有重要的地位。 不仅如此,为了增强用户黏性,腾讯在不断更新QQ新版本的同时还相继开发了QQ空间、QQ游戏和QQ宠物等外延产品,而百度Hi在推广期间则面临孤军作战的险境。 但由此断定百度在IM市场难有作为亦有失偏颇——百度贴吧、百度地图等重量级产品与IM软件关联性极强,在业务层面的嫁接并不困难。“虽然在内测版中难见贴吧、地图等产品的痕迹,但百度Hi正式版肯定会与上述产品挂钩。”百度市场推广部一位要求匿名的女士透露,“难就难在如何使贴吧、地图、知道的用户在短时间内向百度Hi转移。” “虽然在业务和外延产品方面难分伯仲,但很明显,百度与腾讯的思路却是完全相反的。”闫先生告诉记者,“腾讯先有IM软件,在获得了大量用户群的基础上才逐渐涉足其他领域,思路是由内及外;而百度在IM市场采取的是先有用户再推产品的思路。另外,QQ是腾讯的看家业务,但百度或许只是将百度Hi作为许多市场增长点中的一个而已。” 闫先生还认为,虽然百度拥有大量的忠实用户,但能平稳过渡到百度Hi业务上的用户量肯定会大打折扣。“腾讯QQ的活跃在线用户超过7500万,百度搜索引擎的用户也在5000万左右,但对于IM市场来讲,两者的用户含金量有很大差别。” 腾讯市场部张先生告诉记者,就内测版本来看,百度Hi与Google在两年前推出的Gtalk从推出的背景和发展的思路两方面看都有相似之处。而赛迪顾问发布的数据表明,Gtalk目前的市场占有率不足5%,与腾讯QQ的79.1%的市场占有率相差甚远。 新兴市场较量:早已尝试难有斩获 “腾讯推出的QQ不仅改变了几亿网民的沟通方式,更重要的是创造了一种QQ文化。”腾讯掌门人马化腾曾在多次演讲时如此表示。但不可否认的是,在企业即时通讯方面,靠IM起家的腾讯亦遭遇瓶颈,QQ文化难以复制到企业级市场。 RTX一直是腾讯在企业级IM市场上的主打产品,但问世时间长达四年之久的RTX并没有给腾讯带来更多的利润。2003年7月开始,腾讯即开始在企业实时通信(EnterpriseInstantMessaging,EIM)领域积极布局,9月份正式推出腾讯通RTX的第一个版本,但投入和推广力度与QQ相差甚远——其后续版本的研发跨度为两年到三年之久。 同样,国内IM市场的榜眼WindowsLiveMessager在此市场也毫无建树。定位于供办公一族使用的LiveMessager进军企业级IM市场较有优势,但微软却一直没有相关动作。新浪UC、Gtalk等都对此市场选择了沉默。 与腾讯相比,百度在吸引企业级用户方面技高一筹。百度基于搜索引擎技术推出的竞价排名业务,主要用户群就是庞大的中小企业。另外,百度黄页也有大量的企业级用户。 赛迪顾问发布的报告显示,未来5年内企业IM市场规模将大幅增长,达到8.2亿元,用户规模达到1622万户;未来3年增长速度将保持在40%左右。赛迪顾问互联网研究中心总经理陈文告诉记者:“我们已经看到应用企业逐渐把即时通讯与自身的管理平台结合。未来两三年,企业即时通讯用户规模将稳步扩大。” 另一个市场增长点在于移动IM市场的喷发,电信运营商在此领域开始积极布局。2006下半年,中国移动和中国联通先后推出了移动IM软件——飞信和超信,在市场上引起较大反响。易观方面发布的报告显示,截至2007年第三季度,飞信活跃用户达到1328万,比前一季度增长32%,联通超信也取得了不俗的业绩。 这应该说是电信和互联网的一次争夺战。当前,互联网不断渗入、蚕食电信的领地。而IM领域的用户争夺则可视为电信方面的一次自卫反击。业内人士分析,移动通信运营商利用自己的垄断地位意图独霸即时通信市场。但事实上,短消息和IM软件依然是手机和互联网两大平台上的主流产品。 “即时通信(IM)市场细分趋势非常明显,”赛迪顾问互联网产业研究中心总经理陈文告诉记者:“目前已经形成了个人IM、移动IM和企业IM三块市场,并且用户将把更多的目光放在移动即时通信这一市场。2007年在中国移动、联动的大力推动下,移动即时通信市场快速增长,未来三年该市场仍将保持加速发展。” 值得一提的是,与腾讯一样,百度在移动IM领域也毫无优势,只有依靠与电信运营商合作的方式来操作。但这种合作模式对电信运营商的依赖性过强,百度与腾讯无法掌握产业链的话语权。在此之前,腾讯与中国移动之间的合作就曾一度出现裂痕。 用户群较量:腾讯聚焦百度分散 腾讯QQ的主流用户群是18~25岁的年轻人,定位非常清晰。由此导致腾讯其他业务的定位都向此群体靠拢,用户黏性进一步增强,形成了较为稳固的市场结构。 而百度的用户相对较为分散,没有固定的聚焦和指向。相比之下,搜索引擎的用户黏度也远不如IM软件那么强。 孟先生是腾讯QQ忠实用户。虽然注册较晚,但跟QQ相关的一些业务如QQ宠物、QQ空间等,只要有新版本的产品问世,他总是第一批尝鲜的Fans之一。 他告诉记者,目前QQ与手机、电话一样,是他日常联系同学、朋友必不可少的工具。“以前有过迷恋QQ的经历,也曾经通宵地挂在QQ上查找并添加好友,天南地北地聊天。现在,QQ已经成为一种通信工具了,而且相比手机和电话,QQ功能更丰富,与手机绑定后还能直接发短信息。我几乎不敢想象离开QQ会给我的生活造成多大麻烦。” 与孟先生类似,QQ昵称为小乔的网友也表达了同样的看法。她是一家公告公司的职员,上班后打开电话就登录QQ已经成为生活习惯。小乔的一个网友领养的QQ宠物前几天刚刚生了小宠物,并通过QQ送给了小乔。这无疑又给了本来就迷恋QQ的小乔一个充分的机会。小乔向记者透露:“曾经关注过目前网络上各种各样新式的聊天工具(即时通信软件),但通常都是注册并登录一次后就再也不上了,因为没有熟悉的联系人。” 闫先生也告诉记者:“目前有业界人士认为腾讯QQ在IM市场已经形成垄断局面。但事实上,腾讯QQ垄断的并不是市场,而是用户使用习惯和庞大的用户联系网。” 孟先生认为,除了拥有强有力的用户基数优势之外,腾讯QQ在某些细节上的处理的确非常到位。例如腾讯推出的等级激励制度、QQ积分计划以及QQ秀等,都能增强用户的使用黏度和频率。 相比之下,百度Hi在挖掘潜在客户方面也有过人之处。据体验过百度Hi内测版本的百度内部员工向记者透露,除了与百度贴吧、知道、百科等社区类产品进行集成之外,百度Hi的正式版将在文件传输、视频通话和群组功能方面有突破。而上述功能是腾讯QQ和WindowsLiveMessager用户都难以割舍的体验,但不巧的是两者在这些功能上均有不足之处。 模仿还需超越。百度Hi在功能上已经具备与腾讯对峙的资本,而是否能更加贴近用户使用习惯,也只有市场才能检验。 赛迪顾问陈文表示:“我们认为即时通信市场会保持以下四个特点。第一,产品将以互联网为基础,融合多通信手段和多媒体服务。第二,移动IM将整合多元化服务,带动移动数据业务的激增。第三,企业IM将与企业管理信息系统结合发展,并呈现行业化特点。第四,移动IM企业化应用将日益突出,为我们带来更多增值的空间。” 你该知道的马化腾和他的企鹅帝国 你也许没听说过马化腾,但一定听说过QQ;你也许没听说过QQ,但一定见过那只胖兮兮、傻乎乎的小企鹅。显然,马化腾远没有QQ或是小企鹅图标的名气大,虽然这些都是他和腾讯公司的得意之作。 1996年夏天,以色列的三个年轻人因为上网冲浪交流的需要而设计了ICQ。之后,这个被形象地称为“网络寻呼机”的软件就以风卷残云之势卷走全球互联网用户的心。而OICQ在1999年2月推出时,且不说之前的ICQ已经是世界级品牌,并占领了相当大的中国市场,就算在国内也已经先有了PICQ、CICQ等聊天工具,况且ICQ的是第二技术并不领先,与先前的几家相比并没有特别优势。但它确实在仅两年的时间里发展了2000多万用户,无可争议地打败了所有对手,成为了事实上中霸主。 短短4年,马化腾的QQ世界里有令人咋舌的1亿用户,对于全世界的任何一个网络服务商来说都有些不可思议,可腾讯做到了。无疑,QQ已经成为一个王国。不过在马化腾眼里,用户过亿和日均39万的增长量已经不再具有多少吸引力,他更注重的是用品牌塑造文化。